Die International Union of Geological Sciences (IUGS) hat 100 weitere geologische Stätten von herausragender wissenschaftlicher Bedeutung in ihre internationale Auswahl aufgenommen. Darunter befindet sich auch der Schwäbische Vulkan mit seinen Maaren und Diatremen. Er gehört damit zu einer weltweiten Sammlung geologischer Schlüsselorte, zu denen unter anderem der Mount Fuji in Japan und die norwegischen Fjorde zählen.

Am 6. November 2026 gab die IUGS im Rahmen einer internationalen Geoheritage-Veranstaltung in Portugal die dritte Auswahl ihrer „100 IUGS Geological Heritage Sites“ bekannt. Die neu aufgenommenen Stätten verteilen sich auf 47 Länder. Zusammen mit den beiden vorherigen Auswahlen umfasst die internationale Sammlung nun 300 geologische Stätten.

Der Schwäbische Vulkan ist der Kategorie „History of Geosciences“ (Geschichte der Geowissenschaften) zugeordnet. Die anderen bekannten Beispiele wie der Mount Fuji, die norwegischen Fjorde oder die Chocolate Hills auf den Philippinen gehören anderen Kategorien an und verdeutlichen die große Vielfalt der ausgezeichneten geologischen Stätten.

Ein bedeutendes Kapitel der Vulkanforschung auf der Schwäbischen Alb

Das Vulkanfeld der Schwäbischen Alb umfasst mehr als 350 vulkanische Zentren und entstand vor rund 16 Millionen Jahren. Charakteristisch sind Maare – kraterartige Vertiefungen, die durch explosive Ausbrüche beim Kontakt von Magma und Wasser entstanden – sowie die dazugehörigen vulkanischen Schlote, sogenannte Diatreme.

Die besondere wissenschaftliche Bedeutung: Durch Erosion wurden im Laufe von Millionen Jahren unterschiedliche Tiefen der ehemaligen Vulkanschlote freigelegt. So können Forschende heute Strukturen untersuchen, die normalerweise tief unter der Erdoberfläche verborgen sind. Die geologischen Aufschlüsse haben wesentlich dazu beigetragen, die Entstehung vulkanischer Schlote und den Aufstieg von Magma besser zu verstehen. Zu den bekannten Beispielen gehören das Randecker Maar und der Limburg.

Was bedeutet die Auszeichnung?

Eine „IUGS Geological Heritage Site“ ist ein geologischer Schlüsselort mit außergewöhnlichen Merkmalen oder Prozessen von höchster wissenschaftlicher Bedeutung. Er dient als internationale Referenz für die Forschung und/oder hat wesentlich zur historischen Entwicklung der Geowissenschaften beigetragen. Die Auszeichnung soll diese Orte weltweit sichtbar machen, ihre Bedeutung für Forschung und Bildung hervorheben und zu ihrem langfristigen Erhalt beitragen.

Für die Schwäbische Alb ist die Aufnahme eine besondere internationale Anerkennung. Sie unterstreicht, dass die Region nicht nur eine außergewöhnliche Landschaft und ein wertvolles Naturerbe besitzt, sondern auch einen wichtigen Platz in der internationalen Geschichte der Geowissenschaften einnimmt.

Bild: Das Randecker Maar bei Ochsenwang entstand vor rund 17 Millionen Jahren durch eine explosive Begegnung von aufsteigendem Magma und Grundwasser. Mit einem Durchmesser von etwa 1,2 Kilometern ist es das größte vulkanische Objekt der Schwäbischen Alb und ein eindrucksvolles Zeugnis des Schwäbischen Vulkans.